Fra skisse til original i ny bildebok«Olav og bokstavene» – fakta og fiksjon

Summary in English:
A Norwegian children’s picture book about King Olav V of Norway (1903–1991) and his struggle with dyslexia will be released in April. “Olav og bokstavene“ (“Olav and the Letters“) is written by the acclaimed Norwegian authors Erlend Loe and Tore Rem and illustrated by Svein Nyhus. Here are four finished illustrations shown alongside reference photographs and preparatory sketches highlighting the interaction between fact and fiction. Nyhus was given full creative freedom by the authors and the publisher. The illustrations were created on a digital drawing tablet.

Erlend Loe, Tore Rem og Svein Nyhus' «Olav og bokstavene» handler om kong Olavs dysleksi.

7. april 2026 kommer bildeboka «Olav og bokstavene» av Tore Rem og Erlend Loe. Den handler om kronprins Olav, seinere kong Olav V, farfaren til kronprins Haakon og Märtha Louise. Og om Olavs problemer med lesing og skriving.

Forfatterne og forlaget ga meg full frihet til å illustrere historien som jeg ville. Planen min var å tegne forseggjorte og detaljrike scener med karikerte figurer og forenkla former.

Tegneteknikken er en digital flatestil jeg har brukt før: Bildeelementene er utklipte biter med skarpe kutt og rette linjer, uten vanlig skyggelegging, men med tjukke, smårufsete konturer og streker. Disse delene skulle plasseres tydelig oppstilt, uten dybdeperspektiv og med minst mulig overlapping, på en lysere bakgrunn, omtrent som løse bokstaver på et flatt papir.

Det ble ikke helt sånn (men nesten). Og arbeidet tok mye, mye lenger tid enn jeg først regna med. Ja, jeg strevde med prosjektet til og fra i to og et halvt år. Hm. Jeg får si som en bekjent: «Pytt sann!» Og takke forlaget og forfatterne som venta så tappert og tålmodig.


Under viser jeg noen av illustrasjonene – og hvordan bildene leker med virkeligheten. Hvordan historie er historien om hva som hendte, ikke det som faktisk skjedde. Og hvordan kunst og kultur former verden. Fakta og fiksjon.

Du kan låne boka gratis på biblioteket eller forhåndsbestille signerte eksemplarer her: https://bok.norli.no/Olav-og-bokstavene.

Fakta: Kongeinntoget i 1905. Danske prins Carl, engelske prinsesse Maud og sønnen Alexander ankommer Kristiania som kong Haakon, dronning Maud og kronprins Olav i et selvstendig Norge.
Foto: Ellis Nilsson/Oslo Museum

Fiksjon (1): Kongeinntoget i 1905. Skisse av motivet som viser komposisjon, detaljer og symboler. Forfatterne og redaktørene kan foreslå endringer i utkastet og godkjenne det før jeg tegner illustrasjonen ferdig. I bakgrunnen er rytterstatuen av Karl Johan og Slottet i Oslo. En annen tegning av «kongeinntoget» ser du her.

Fiksjon (2): Kongeinntoget i 1905. Ferdig bokillustrasjon etter uker med skisser, forsøk og påfunn. I enkelte streker og former skjuler det seg bokstaver og småord, oftest ordet «JA». Historien om Olav begynner nemlig med et «ja» til den nye kongefamilien (eller da Haakon og Maud sa «ja» til hverandre?) Og den slutter da Olav som gammel konge sjøl sa «ja» og innrømte at han «hadde problemer, han også, som alle andre.»
© Svein Nyhus 2026

Fakta: Olav leker med vaktene. Prinsen er privilegert, men ensom uten jevnaldrende venner. Han må leke med de voksne, som på Kongsseteren i Oslo. Se flere bilder her.

Fiksjon (1): Olav leker med vaktene. Skisse av slengtau-motivet. Tegningen er tydelig konstruert og karikert, ikke realistisk. Det gir rom for fri lek med fleip og fakta i bildene selv om hovedfortellinga er historisk korrekt. Merkeligheter kan også vekke leserens egne tanker og fantasier.

Fiksjon (2): Olav leker med vaktene. Ferdig illustrasjon i boka. Jeg tegna direkte i Photoshop med digitalpenn på tegneskjerm (Cintiq). Bak til høyre er prinsens elektriske leke-Cadillac som kunne gå 25 km på én ladning.
© Svein Nyhus 2026

Fakta: Olav på offentlig oppdrag. Mai 1945: Kronprinsen stråler i rollen som hjemvendt seierherre etter andre verdenskrig.
Foto: Namdalsmuseet

Fiksjon (1): Olav på offentlig oppdrag. Skisse av kongen som strever med å lese, men som aldri får sagt det. Senga i midten er fri fantasi (den ligner både en «A», en «Å» og et gravmonument). Figurene i tankebildene rundt forteller derimot om en ekte kronprins og konge som elsker sjø og snø, er uniformsglad og travel, men også usikker.

Fiksjon (2): Olav på offentlig oppdrag. Ferdig illustrasjon. Kongen ligger våken og bekymrer seg. Den hjemvendte soldatprinsen fra fredsvåren 1945, i britisk feltuniform, med nyvunnet selvtillit og smil, er en av figurene til venstre.
© Svein Nyhus 2026

Fakta: H. M. Kongen åpner fjernsynet. Høytidelig åpning i NRK i 1960. Begivenheten avsluttes med landsfaderen Einar Gerhardsen, en alvorlig majestet og «Ja, vi elsker».
Foto: Arbeiderbevegelsens arkiv

Fiksjon (1): H. M. Kongen åpner fjernsynet. Skisse av tidlig kamera og nervøs konge i studio A.

Fiksjon (2): H. M. Kongen åpner fjernsynet. Ferdig illustrasjon. Scenografien og tekstplakaten er inspirert av NRKs samtidsdesign. Her er også TV-minner fra min egen barndom: prøvebilde, pausefisker, værkart, «teknisk feil» – og mister Nelson.
© Svein Nyhus 2026

Illustrasjonene i «Olav og bokstavene» likner på dem i «Hvorfor de kongelige ikke har krone på hodet» fra 2005.

Forresten I:

Illustrasjonene i «Olav og bokstavene» likner mye på tegningene mine i «Hvorfor de kongelige ikke har krone på hodet» fra 2005. Begge bøkene forteller om kronprins Olav. Sideformatet er stort, motivene er utfallende, og figurene er overdrevne. Og det er utskårne papirbiter limt på en bakgrunn med mønster.

Men denne gangen tegna jeg digitalt, og tyngre og tydeligere enn da jeg brukte blyant og papir for tjue år siden. Sammen blir bøkene et lite eksperiment som viser at begge måter har sine kvaliteter, sine fordeler og ulemper.

Illustratør-råd fra Illustrationsfestivalen Bildvärld/Gränsland 2024.
Foto: Johannamagoria

Forresten II:

Som tips til interesserte illustratører viser jeg til sist noen prinsipper for arbeidet mitt.

Instagram-bildet her er fra et foredrag jeg holdt for kolleger i Malmø i 2024. Der avslutta jeg med å liste opp egne råd – og å klappe for publikum som beriker mine (og alle andres) illustrasjoner med sine egne tanker, følelser og fantasier. Ja, opplevelsen hos hver enkelt som møter tekster og bilder, er selvsagt høyst individuell og personlig. Slik blir et verk større enn seg sjøl.

Se også:
• Fakta og fiksjon i enda ett motiv
• Bokanmeldelser

Oppdaterte elevfigurer og visualiserte ord

Summary in English: Illustrations by Svein Nyhus for the Norwegian Centre for Reading Education and Research. Digital cut-out drawings made in Photoshop by using a Cintiq graphic tablet.


Flere ganger har jeg fått mulighet til å illustrere samme motiv på nytt. I fjor tegna jeg for eksempel mange småfigurer for Lesesenteret ved Universitetet i Stavanger til et hefte for lærere om «veileda lesing». Nå oppdaterte jeg motivene med litt eldre elever for lærere på mellom- og ungdomstrinnet.


Jeg lagde også illustrasjoner av enkeltord i samme stil. Her forandra jeg litt på bokstavene for å visualisere begrepene. Det var gøy.

Som forrige gang er det vignetter med blide barne- og ungdomslesere i farger inspirert av trafikklys. Bildene er tegna med digitalpenn og tegneskjerm (Cintiq) direkte i Photoshop. Dette er utklippsillustrasjoner, løse biter uten bakgrunn, som designeren kan speilvende, skalere og bruke som det passer. Jeg har prøvd å forenkle og forfine formene, lage tydelige silhuetter og kombinere ruskestrek og presis kontur for å gjøre uttrykket rikere.

Formlek og dyr i «Ikke!» Katter og kryp

Summary in English: Stylized drawings of animals from "Don't!" (Norwegian title: "Ikke!"), a 2022 picture book by Gro Dahle and Svein Nyhus. The illustrations are made entirely in Photoshop using a Cintiq graphic tablet (pen display). (All blog posts about animal illustration are here.)

Gro Dahle/Svein Nyhus: «Ikke!» (2022)
© Svein Nyhus

I oktober 2022 kommer «Ikke!», en ny bildebok av Gro Dahle som jeg har tegna til. Her viser jeg dyra i bildene og kommenterer tegningene.

I illustrasjonene gjentok jeg den digitale tegneteknikken med Photoshop og tegneskjerm. Også mylderet av detaljer, leken med former og linjer og bruken av bare to hovedfarger er som før. Jeg prøvde dessuten å kontrollere en sleivete strek. Jeg tegna samme figur mange ganger for å få riktig sleng og dynamikk, og valgte den versjonen jeg likte best. Det ble et puslespill av forsøk, utklipp og plasseringer som tok lang tid.

Bitene er satt sammen til oppstilte komposisjoner og kollasjliknende scenebilder nesten uten romlig dybde, i en slags halvveis dekorativ flatestil. Jeg liker å vri og vrenge på virkeligheten, variere, forenkle og karikere. Kropper og figurer er fortegna og rare, men har ofte en tydelig silhuett eller profil som er lett å oppfatte, uten for mye overlapping og forkortning.

Uttrykket blir ganske stivt, og kanskje overarbeida, men rufsete strukturer og strøk gjør det likevel levende. Håper jeg. Uansett er alle tegninger kunstige, og det er mye som er fint. Jeg liker både flid og pirk – og fort og fritt, men har ingen ambisjon om å få til alt. Bildene og bøkene er bare små bidrag i den store fellesinnsatsen som skaper livet her og nå. I den dugnaden deltar vi alle.

Klikk på bildene for å se dem større.

Stiliserte katter og hunder i «Ikke!». Og en lur rev.
© Svein Nyhus 2022

Et tidkrevende puslespill av ruskete og kontrollerte detaljer i «Ikke!».
Her er hund, katt, kråke, insekter og en edderkopp.
© Svein Nyhus 2022

Fugler og småkryp

Kråker, svaler og småfugler i «Ikke!».
© Svein Nyhus 2022

Maur, vepser, biller, øyenstikker og edderkopp.
© Svein Nyhus 2022

Her er en fugl. Ser du hvor?
© Svein Nyhus 2022

... og noen kryp fra «Dragen» (2018)

Se også
• Den digitale tegneteknikken
• Flere dyretegninger
• Andre katter i gamle illustrasjoner
• Fugler i forskjellige tegneteknikker

Karikert dobbeltportrett som gavetegning

Summary in English: A new caricature portrait by Norwegian illustrator Svein Nyhus, with symbolic details, decorative elements and twisted shapes, drawn on a digital tablet in Photoshop, using paint style brushes and simple colouring, before printing the result as DGA (giclee) on a A2 sized paper.

Ferdig original i farger. Detaljene viser blant annet fuglen til
Liverpool F.C., politiemblemet med løve og øks, Springsteen,
Tønsberg med Slottsfjellstårnet, gangbru, Kysten I og Vikingodden,
Liverpools supportersang, Færder fyr og Osebergskipet.

Siden 1980-tallet har jeg lagd en rekke karikaturtegninger. Her er en fersk bryllupsgave fra august 2021, tegna direkte i Photoshop med digitalpenn på tegneskjerm.

Jeg hadde god tid og brukte noen dager på å anpasse bitene til hverandre, finpusse detaljer og drive innavl på egen manér: Jeg vrengte på former, stramma opp linjer og begrensa fargene som jeg pleier. Mylderet av småmotiver gjør gaven enda mer personlig og oppveier det at portrettene kanskje ikke likner nok.

Til slutt printa jeg ut bildet i A2-størrelse og signerte papiret som kunsttrykk (DGA, digitalprint).

Idéskisse/grovutkast med
plassering av detaljer.

Arbeid med original i
digital tegneteknikk.

Utsnitt av utskrift:
riksvåpen, fasces

Utsnitt av utskrift:
svaler, hjerte

Utsnitt av utskrift:
Oseberg, Færder

Utsnitt av utskrift:
Tønsberg, Sherlock

Utsnitt av utskrift:
tandem, eiketre

Se også:
• Fotball-karikaturer 2007, 2009, 2010 og 2011
• Gaveportretter 2013 og 2015
• Sonja og Harald 1968 og Nietzsche 2015
• Tvillingbror Egils fine karikaturer!

Oppdaterte tegninger til kulturplan for Vestfold

Summary in English: Norwegian illustrator Svein Nyhus shows updated versions of five illustrations for a 2019 brochure on the culture and regional identity of the County of Vestfold, Norway (today Vestfold og Telemark). The collages are made in Photoshop on a digital drawing tablet (Cintiq) and built up of elements in an infographic like style: the illustrations is drawn with black and grey pencil brushes on a grey background, the elements are then cut out and finally a coloured layer is put on top.

Det er ferietid og en fin anledning til å minne om natur og kultur, for eksempel i fylket der jeg bor. Her kommer påminnelsen i et innlegg om tegnehåndverk. Det er skrevet for illustratører og andre interesserte.

Vestfold-plansjene fra 2014 og 2018 består av utklippsfigurer
som kan stå aleine eller kombineres på nye måter. De
stiliserte Photoshop-illustrasjonene likner på informasjons-
grafikk, heraldisk flatedekor og barnevennlige vitsetegninger.
© Svein Nyhus

Jeg har tidligere fortalt om å herme etter egne tegninger og lage gamle illustrasjoner om igjen. Slike oppdrag har gitt meg mulighet til rette opp småfeil og prøve ut andre vrier. Her er et nytt eksempel.

I 2014 illustrerte jeg Vestfold fylkeskommunes kulturplan med fem store datategninger. Det var plansje-liknende kollasjer satt sammen av karikerte og dekorative småfigurer som kunne brukes som frittstående enkeltillustrasjoner. I 2018 ble jeg bedt om å oppdatere illustrasjonene for perioden 2019–2022.

Istedenfor å småjustere, tegna jeg forsida og mange deler på nytt. Jeg la til hjerteformer og smil som en visuell lek og et par referanser til Telemark fordi fylkene fra 2020 skulle slås sammen til nåværende Vestfold og Telemark. Og jeg forenkla fargepaletten til gulbrunt og gråblått, «signaturfargene» mine.

I et tegneprogram er det lett å forandre detaljer uten å etterlate pentimenti, spor av endringene. Men arbeidet tar selvsagt tid. Jeg er nøye med formdetaljer og «riktige tilfeldigheter» i den ukontrollerte streken, og brukte timer og dager på å tilpasse bitene til hverandre. Det lønner seg ikke i forhold til betalinga, men det får gå.

Vestfold fylkeskommunes kulturplan 2014–18: Forside
Detaljene skal vise til fjorten kommuner, laksefiske i Lågen,
Høyjord stavkirke, Osebergskipet, Jarlsberg hovedgård,
Slottsfjellet, Mølen, Citadelløya, Færder fyr og mer
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2019–22: Forside
Nytegna versjon 2018, med våpenskjold for sammenslåtte
kommuner, Bastø- og Strømstad-fergene, buss og fly,
Gokstad-funnet, Svenner fyr, smil og hjerter og folk og dyr
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2014–18: Idrett og friluftsliv
Aktiviteter og natur ved Oslofjorden og i innlandet
(Andre elger ser du her.)
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2019–22: Idrett og friluftsliv
Oppdatert versjon 2018, med skiløper på toppen og Vestfolds
kongekrone som gevir på elgen. Og små smil.
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2014–18: Bibliotek
Møteplass og demokratisk debattarena med medier
på papir og skjerm
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2019–22: Bibliotek
Oppdatert versjon 2018, med ugle, redningsbøye for ICORN
(International Cities of Refuge Network), hæsjtægg-aktivist
og nettsky
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2014–18: Kunst og kultur
Med Teater Ibsen, Bølgen kulturhus, DKS (Den kulturelle
skolesekken), UKM (Ungdommens kulturmønstring),
AKS (Arbeidslivets kulturseilas), «Pikene på broen»,
Lardal-hulder med lur og annet
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2019–22: Kunst og kultur
Oppdatert versjon 2018, med blidere gitarist, hjerte-puslespill
og poet og Twitter-fugl istedenfor ugle. Og Ibsen blunker lurt.
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2014–18: Kulturarv
Med deltegninger for Osebergskipet, Hvalfangst-
monumentet, Gildehallen, Borrehaugene, Slottsfjells-
tårnet, Svelvikferja, Holmestrand kirke, pilegrim med
GPS, krigsskip ved Horten, Grevestua og kompassrosa
på Bolærne, Ulabrand, tyskerhjelm, Tordenskjold-soldat,
UNESCO verdensarv, helleristning og Vestfold-bunad
© Svein Nyhus

Vestfold kulturplan 2019–22: Kulturarv
Oppdatert versjon 2018, med navn på banneret, nye ravner,
mektigere Tønsberg, runestein i Borreparken, detektiv med
metallsøker, kongekrone på skalle, hjerter, smil og mykere
linjer
© Svein Nyhus

Den digitale tegneteknikken

I blogginnlegget fra 2014 beskriver jeg tegneteknikken og forteller om visuelle valg. Her gjentar jeg bildene derfra.

Jeg tegner i Photoshop med digitalpenn på en Cintiq-skjerm. Penslene i programmet etterlikner en variert blyantstrek med struktur. Jeg bygger opp bildet lagvis, tegner med svart og grått på en grå flate, «klipper ut» enkeltbiter og legger til sist et fargelag oppå alt. Metoden er langsom fordi jeg må prøve meg fram for å få det uttrykket jeg ønsker (jeg har litt mer kontroll med streken på papir).

Du kan laste ned blyant-imitasjonene mine fra denne lenka (det er en ABR-fil med fem-seks Photoshop-pensler).

1. Utkast

1a. Idéskisser
Jeg leser manus, drodler og noterer

1b. Ønsker fra oppdragsgiver
Reklamebyrået foreslo pikto-
grammer, retrofarger og rute-formen
fra fylkets grafiske profil

1c. Utkast
Et sammenvevd mylder av stiliserte
figurer og symboler

2. Originaltegning

2a. Reintegning av strekene
Skissa reintegnes på et nytt lag

2b. Grå bakgrunsfarge
En grå flate legges bak/under
streklaget

2c. Utskjæring
Elementene «klippes ut» med lasso-
og viskelær-verktøyet som silhuetter
og løse biter uten bakgrunn

2d. Ferdig tegning i grått
Varierte streker, strukturer og
gråtoner. Alle valører i figurene er
mørkere enn bakgrunnen

2e. Fargelag
Farger fra en forhåndsbestemt palett
tegnes i et eget lag over den grå
tegningen

2f. Fargelag settes i modus
FARGE og alle lag slås sammen til
en ferdig illustrasjon

Tegneteknisk huskeliste
Trinnvis metode notert underveis

Skjermbilde i 100%
Photoshop-dokument med cm-mål som på trykk og punktoppløsning 400 ppi.
Digital blyantpensel er mer pikslete enn ekte blyant som gir rikere strek.
Skjærekanten rundt figurene (sihuettene) er skarp.
Strukturen bak er malingsøl på papir som er skanna inn.