«Olav og bokstavene» – fakta og fiksjon

Summary in English: A Norwegian children’s picture book about King Olav V of Norway (1903–1991) and his struggle with dyslexia, written by Erlend Loe and Tore Rem, with illustrations by Svein Nyhus, will be released in April. The artwork is digital, made on a drawing tablet, with Nyhus given full creative freedom by the authors and publisher. A selection of finished illustrations is shown alongside photos highlighting the blend of fact and fiction, with layout sketches included for each image.

Erlend Loes, Tore Rems og Svein Nyhus' «Olav og bokstavene» handler om kong Olavs dysleksi.

7. april 2026 kommer «Olav og bokstavene» av Tore Rem og Erlend Loe. Boka handler om kronprins Olav (seinere kong Olav) og problemene hans med lesing og skriving.

Forfatterne og forlaget ga meg full frihet i arbeidet med illustrasjonene. Planen var å lage forseggjorte tablåer med stiliserte figurer og mange detaljer. Elementene skulle være flate, oppstilte og ha tydelig form, litt som bokstaver på et ark. Helt sånn ble det ikke. Men nesten. Og jeg brukte mye, mye lenger tid enn jeg først regna med. Til og fra i godt over to år.

Her viser jeg noen av illustrasjonene – og hvordan bildene leker med virkeligheten. Hvordan historie er historien om hva som hendte, ikke det som faktisk skjedde. Og hvordan kunst og kultur former verden. Fakta og fiksjon.

Vil du se hele boka, kan du forhåndsbestille signerte eksemplarer: https://bok.norli.no/Olav-og-bokstavene.

Fakta: Kongeinntoget i 1905. Danske prins Carl, engelske prinsesse Maud og sønnen Alexander ankommer et råkaldt Kristiania som kong Haakon, dronning Maud og kronprins Olav i det nye, selvstendige Norge.
Foto: Ellis Nilsson/Oslo Museum

Fiksjon: Kongeinntoget i 1905. (1) Skisse av motivet, med komposisjon, detaljer og symboler. Til godkjenning hos forfattere og forlag. I bakgrunnen er rytterstatuen av Karl Johan og Slottet i Oslo. (Her er en eldre tegning av kongeinntoget.)

Fiksjon: Kongeinntoget i 1905. (2) Ferdig bokillustrasjon etter uker med skisser, forsøk og påfunn. I noen streker og former skjuler det seg bokstaver og ord, først og fremst ordet «JA». Historien begynner nemlig med et «ja» til den nye kongefamilien (eller da Haakon og Maud sa «ja»?) Og den slutter da gamle kong Olav sjøl sa «ja» og innrømte at han «hadde problemer, han også, som alle andre.»
© Svein Nyhus 2022

Fakta: Olav leker med vaktene. Prinsen er privilegert, men ensom uten jevnaldrende venner. Han må leke med voksne i stedet for barn, som her, på Kongsseteren i Oslo.

Fiksjon: Olav leker med vaktene. (1) Skisse av slengtau-motivet. Stilen er tydelig karikert og konstruert, ikke realistisk. Det gir rom for fri lek med fleip og fakta i bildene selv om hovedfortellinga er historisk korrekt (og for leserens egne fantasier?)

Fiksjon: Olav leker med vaktene. (2) Ferdig illustrasjon i boka. Jeg tegna direkte i Photoshop med digitalpenn på tegneskjerm (Cintiq). Bak til høyre er prinsens elektriske leke-Cadillac som kunne gå 25 km på én ladning.
© Svein Nyhus 2022

Fakta: Olav på offentlig oppdrag. Mai 1945: Kronprinsen stråler i rollen som hjemvendt seierherre etter andre verdenskrig.
Foto: Namdalsmuseet

Fiksjon: Olav på offentlig oppdrag. (1) Skisse av kongen som strever med å lese, men som aldri får sagt det. Senga i midten er fri fantasi (den ligner både en «A», en «Å» og et gravmonument). Figurene rundt forteller derimot om en ekte kronprins og konge som elsker sjø og snø, er travel og uniformsglad, men også usikker.

Fiksjon: Olav på offentlig oppdrag. (2) Ferdig illustrasjon. Kongen ligger våken og bekymrer seg. Den hjemvendte krigeren fra fredsvåren 1945, med britisk feltuniform, ny selvtillit og et vinnende smil, er plassert ute til venstre i tegningen.
© Svein Nyhus 2022

Fakta: H. M. Kongen åpner fjernsynet. Høytidelig åpning i NRK i 1960. Begivenheten avsluttes med landsfaderen Einar Gerhardsen, en alvorlig majestet og «Ja, vi elsker».
Foto: Arbeiderbevegelsens arkiv

Fiksjon: H. M. Kongen åpner fjernsynet. (1) Skisse av tidlig kamera og nervøs konge.

Fiksjon: H. M. Kongen åpner fjernsynet. (2) Ferdig illustrasjon. Scenografien og tekstplakaten er inspirert av NRKs samtidsdesign. Her er også TV-minner fra min egen barndom: prøvebilde, pausefisker, værkart, «teknisk feil» – og mister Nelson.
© Svein Nyhus 2022

Forresten:

Illustrasjonene i «Olav og bokstavene» likner mye på tegningene mine i «Hvorfor de kongelige ikke har krone på hodet» fra 2005. Begge bøkene forteller om kronprins Olav. Oppslagene er store, motivene utfallende, og overdrevne figurer og former er utklipte biter på en bakgrunn med struktur. Men denne gangen tegna jeg digitalt, og mye tydeligere og mørkere enn for tjue år siden, ikke med forsiktig blyant på papir. Det ble et lite eksperiment som viser at begge måter har ulike kvaliteter, fordeler og ulemper.