Avisintervju“In principle, you can tell anything to anybody“

Summary in English:
In a feature in The Guardian titled “‘Nothing is too much for a child’: the Norwegian books for kids tackling taboo topics from IVF to incest”, journalist and critic Christian House explores how Norwegian children’s books address difficult topics with honesty, imagination, and respect for young readers: from grief and mental health to family issues, identity, and sexuality. The article highlights two Norwegian creators among several others: Anna Fiske and Svein Nyhus (in cooperation with his wife Gro Dahle), whose books have helped shape an international understanding of what children’s literature can be. Their work shows how complex subjects can be approached with both artistic courage and care:

“In principle, you can tell anything to anybody,” says Svein Nyhus (...) “It’s all about form. Symbols, expressive drawings, poetic language, metaphors.” (...) the only taboo is “to take away hope from children … I would never do that”.

---

Svein Nyhus, here with Gro Dahle and the German edition of their "Angryman"
Photo: Markus Wissmann, Franktfurt 2019

D en britiske avisa The Guardian publiserte nylig 'Nothing is too much for a child', en artikkel om hvordan norske barnebøker tar opp tabubelagte og vanskelige temaer. Bøker som handler om for eksempel psykisk sykdom, omsorgssvikt, vold i hjemmet, død og sex blir ofte godt mottatt i Norge, mens de blir møtt med sensur og forbud i de fleste andre land.

I følge journalisten Christian House bygger norsk barnekultur på idéen om at barn er selvstendige individer som fortjener ærlige svar og kunst som tar dem på alvor. Han skriver at det i Skandinavia er tradisjon for å vise stor tillit til barn og deres evne til å forstå verden. Dessuten har Norge statlige støtteordninger for barne- og ungdomslitteratur som lar forfattere og illustratører eksperimentere friere uten å være like avhengige av kommersielt salg som i utenlandske markeder.

Journalisten møtte norske illustratører og forfattere under Barnebokmessa i Bologna i april, blant andre Anna Fiske og meg. I artikkelen blir jeg sitert på at vi kan fortelle hva som helst til hvem som helst. Utfordringa blir å finne en form som passer til budskapet. Ord og bilder, formuleringer og formidling må ta hensyn til publikum og situasjon. I prinsippet kan praktisk talt alle temaer vises fram og snakkes om, bare det gjøres på den rette måten. Det eneste virkelige tabuet er å ta håpet fra et barn. Det vil jeg aldri gjøre.

Avisartikkelen kan du altså lese gratis her.